— Я не так проста, как тебе кажется.
— Сестра, воспитательница даже самого крутого детского сада, где ты работаешь, не сможет противостоять генеральному директору авиакорпорации. У вас разные весовые категории.
— Но почему тогда ты ему не звонишь? — с обидой сказала Лиза. — Просишь помощи у сестры.
— Потому что ты самый родной мне человек, а его реакция мне неизвестна.
Напряжение спадало, Анна чувствовала, что потеряла опору под ногами, а ноги стали совсем ватными и не слушались. Лиза едва успела ее подхватить.
— Тебе плохо, Анечка? Как ты себя чувствуешь?
— Нормально, только устала очень, и есть хочется.
— Это у тебя от стресса. Бедняжка, такое пережить… А ты точно не будешь обращаться в полицию? Они тебя уже, наверное, разыскивают. Машина ведь твоя.
— Моя. Я совсем об этом не подумала. Сделай что-нибудь, Лиза! Дай мне хотя бы в себя прийти. Я ничего не соображала, бежала по городу… Да, ты права, полиция будет меня искать.
— Не волнуйся, мы переиграем всех мужиков!
— Господи, ну тебе-то откуда знать? У тебя и мужика никогда не было.
— Зато у меня есть младшая сестра, которая наскребла на одно место много приключений, и это место у нее теперь горит. Кто-то на тебя начал охоту, и этот кто-то не остановится. А может, это сам гражданин Марк решил от тебя избавиться?!
Звонил, конечно, Заурский. Он всегда звонит неожиданно и в самый неподходящий момент.
— Сорнева! Что это ты за фото по Ватсапу кинула? Я правильно понял, что это председатель жюри фестиваля гражданин Марк Бельстон в таком состоянии находится?
— Правильно, Егор Петрович, правильно вы все понимаете.
— И у него проломлена голова?
— Угу. Так оно и есть.
— Это твое фото или где-то скачала?
— Авторское.
— А что ты там делала?
— Не могу говорить, как раз иду к следователю.
— Мы фото, конечно, на первую полосу поставим. У нас, как я понимаю, эксклюзив?
— Угу, — прогудела Юлька.
— Текст твой тоже годится. Но только вот мой сказ: ноги в руки — и домой, в редакцию! К черту твой фестиваль. Мне твои приключения вот где. — Юлька будто увидела, как Егор Петрович резко проводит рукой по шее. — Домой, Сорнева, домой! И позвонишь мне после беседы со следователем.
— Угу, — обреченно продолжала она. — Как скажете! Только напоминаю, что фестиваль не мой, а ваш — вы меня туда заслали, собственными, так сказать, руками.
Егору Петровичу со своего рабочего места не было видно, как Юлька робко, словно ученица, постучала в дверь, и ей ответил приятный мужской голос:
— Входите, входите, не стесняйтесь!
— Здравствуйте, товарищ следователь. Я Юля Сорнева.
— Здравствуйте, товарищ Юля. Меня зовут Руслан Аванесов. Ну, рассказывайте, Юля, как вы оказались в кабинете у Бельстона.
— Я даже не знаю, с чего начать…
— А вы не стесняйтесь, Юля. Давайте с самого начала.
У следователя Аванесова сегодня с утра болел зуб, а пойти показаться врачу было некогда, целый день оказался загружен так, что Аванесов не мог вспомнить, обедал он сегодня или нет, но, прислушавшись к урчащему животу, понял, что — нет, не обедал. Зуб ныл, и дергало так, что мужчина морщился при малейшем движении, поэтому хотел закончить разговор со свидетелями как можно быстрее.
— Я вам помогу, Юля. Пожалуйста, ответьте на вопрос, почему вы пошли в кабинет к председателю жюри?
— Я пошла, потому что меня об этом попросила Зинаида Ивановна.
— Она как-то объяснила свою просьбу?
— Никак.
— А почему вы не поинтересовались?
— Послушайте, если бы вас вдруг попросил прийти главный прокурор страны, вы бы тоже спросили — зачем?
— Вы хотите сказать, что Бельстон такая большая величина?!
— Хочу! Он председатель жюри нашего фестиваля и, значит, в настоящее время для меня — величина, поэтому я не раздумывала ни о чем, пошла, и все.
— А вы были раньше знакомы с Марком Бельстоном.
— Никогда!
— Тогда почему он выбрал именно вас?
— Да если бы я знала! Самой этот факт покоя не дает!
— Но все-таки у вас есть предположения?
— Никаких! Подумайте сами, ну какие у меня могут быть предположения, если я не была знакома с господином Бельстоном?
— Но Зинаида Ивановна сообщила, что ваши работы вошли в шорт-лист фестиваля и вы одна из претенденток на первое место, на награду.
— Следуя вашей логике, Бельстон решил познакомиться со мной лично как с профессионалом высокого класса, и, наверное, он сомневался в моем профессионализме, а я, вместо того чтобы его переубеждать и станцевать «ча-ча-ча», взяла и грохнула его по голове! Вас такая версия устраивает?
— А при чем тут «ча-ча-ча»?
— То есть про все остальное вам понятно?
— Не очень. Для меня женская логика — полнейшая загадка. — Зуб Аванесова снова «задергало». Девушка действовала на зуб угнетающе — он разболелся еще больше. — Так почему «ча-ча-ча»?
— Да потому что Марк Александрович, при всей статусности нашего фестиваля и его на нем председательствования, вряд ли что понимает в журналистских текстах. Он может только сказать, нравится — не нравится.
— А почему он ваш председатель?
— Товарищ Аванесов, вы с Луны свалились? Он финансирует наш фестиваль. Он главный спонсор. Ему не надо понимать в журналистском творчестве.
— Вон как!
— Да я думаю, вы все понимаете. Зинаида Ивановна мои слова подтвердит.
— Да ваша Зинаида Ивановна так распереживалась, что двух слов связать не может.