Соне не хотелось вспоминать неприятный разговор с Марком, который произошел, когда она заметила наглые ухаживания за ним Фриды. В один из вечеров она не выдержала и спросила:
— Марк, у тебя роман с моей сестрой? Я вижу, как ведет себя Фрида.
— Твоя сестра — редкая идиотка! Я не выношу таких женщин, особенно когда они напьются и начинают думать, что все только и хотят лечь с ними в постель.
— Я просто хотела спросить.
— Считай, что спросила. Только у меня громадная просьба: ты, пожалуйста, прими меры, дорогая, и уйми свою беспутную сестрицу. Я не собираюсь портить отношения с братом из-за настойчивой, распущенной девицы. Возьми решение этого вопроса на себя. Иначе я когда-нибудь разозлюсь и выставлю твою дорогую сестрицу из нашего дома. Надеюсь, брат меня поймет.
Тогда Соня металась, как муха в паутине, безвольная и чуть живая: отец может разгневаться так, что потом сестра будет всю жизнь ее укорять. Лева, человек порядочный и милый, ни о чем не догадывается. С Фридой вести разговоры бесполезно, она только разозлится и будет делать назло. Соня решила посоветоваться с матерью.
— Мужья приходят и уходят, а сестра у тебя одна, родная кровинушка. Надо как-то тут по-хорошему, — услышала она в ответ.
— Как по-хорошему, подскажи, мама! У нас своя семья, у Фриды — своя! Марк не знает, как от нее отвязаться. Ты же знаешь, Фрида всегда претендует на то, что есть у меня. Поговори с ней!
— Она такая упертая и от разговоров только озлобится. Сделай так, чтобы она как можно меньше бывала у вас дома и общалась с Марком.
— Я-то могу так сделать, но Лева может что-то заподозрить. Мне не хочется ссориться, они ведь братья.
— Соня, не придумывай. Мужчины не так проницательны, как тебе кажется. В одном случае сошлись на свое состояние здоровья, в другом — на проблемы с Евой. И это далеко не ложь.
— Фриду не урезонить. Только отец способен на нее повлиять.
— Отец не очень благоволит твоему мужу. — Мать опустила глаза.
— Мама, мне достаточно, что я люблю Марка. Папа это знает.
— Хорошо, положись на меня, я попробую потихоньку поговорить с папой.
Соня не очень надеялась на результат материнских обещаний, но советом воспользовалась — старалась минимизировать Фридины посещения их дома. У нее это получилось — под разными предлогами они с сестрой стали видеться реже. Марк вел себя так, словно никакого разговора о Фриде не было, и Соня начала успокаиваться. На совместных семейных мероприятиях она ни на минуту не отлучалась от Марка, и ей казалось, что сестра притихла. Так бывало и раньше: зачастую Фрида загоралась, что «ей надо, как у Соньки», но потом остывала и увлекалась чем-нибудь другим. Нынешний срыв сестрицы говорил о том, что она не угомонилась. Фрида не оставила мысли о Марке, и нынешняя ситуация ее только подогрела. Но скандала допустить нельзя, никто не должен услышать эти глупые признания сестры. Соне есть что терять, — мужа, семью, — и она набрала телефон отца.
Разговор занял не более одной минуты, и через самое короткое время Соня увидела в больничном коридоре отца, на его лице нервно ходили желваки.
— Ты почему ничего не сказала мне раньше? — Соня поняла, что мать не рассказала отцу о сложившейся ситуации, понадеявшись, что «само рассосется».
Фрида сидела около палаты, словно не замечая подошедшего отца, и комкала в руках платок.
— Здравствуй, дочь! — обратился к Фриде Гранц и крепко сжал ее локоть. — Мы с тобой уезжаем, Фрида. Здесь со своим мужем останется Соня.
— Я никуда с тобой не поеду. Я останусь с Соней, и мы подождем, когда Марк придет в себя.
— Ты едешь со мной! — тоном, не терпящим возражений, повторил отец, и Фрида поднялась и двинулась по направлению к выходу.
— Вот и молодец. У нас с тобой дома много дел. Соня останется здесь. — Гранц еще раз расставил семейные акценты.
Фрида всегда доставляла ему много хлопот: то сбегала в школьные годы из дома, и ее снимали с поезда, следовавшего в сочинском направлении, то пропадала на несколько дней с очередным возлюбленным, и он поднимал все свои связи, чтобы найти и вернуть ее домой. Его терпение лопалось, но как только он напоминал себе, что Фрида — его копия, его гены, то вновь брал себя в руки и продолжал выручать ее из любых ситуаций, в которые она попадала с завидной регулярностью. Вот и теперь очередная блажь — Сонькин муж. Бедная Сонька! Он видел, как Фрида провоцировала зятя, как напивалась и лезла к нему с поцелуями, но закатывать истерики в публичных местах он ей не позволит. Посидит пару-тройку дней под домашним арестом без спиртного и придет в себя. Внучка Машка пока побудет у них дома. Без «холодного отрезвляющего душа» Фриде не обойтись. Он остановит ее в страстях и увлечениях, должен остановить, потому что иначе про их семью начнут болтать на каждом углу, а Сонька этого не переживет, она очень впечатлительная. Да и другому зятю с грозным именем Лев он тоже задаст по первое число. Гранц предупреждал его о характере Фриды, когда молодые собирались пожениться, однако тот решил, что влегкую справится с этим. Самонадеянный мальчишка! Теперь Гранцу придется трясти «грязное белье семьи» и утихомиривать взбесившуюся дочь.
Разговоры о магии, заговорах, колдовстве для него не были чем-то удивительным. Он слышал их и понимал с самого детства. Из всех многочисленных родственников бабушка Саргэ благоволила только ему. Она все время называла его разными именами, отвлекая от любимца внимание враждебных сил. К бабушке шли всей деревней, и для каждого находилось слово, и он не только внимательно наблюдал, что делала бабушка, но и был ее первым помощником.